给探春的「义敏」二字匾额，自然是先到林府，再由倪二屁颠儿屁颠儿地带着，一起去了那个不起眼的小胡同，送进了探春小院儿的大门。
卢长庆看着里头的格局，鼻子一酸，眼泪便落了下来：「三姑娘，您太委屈了。」
虽然卢长庆给贾府送旨意什么的，的确跟探春碰过面，但从未正经交流过。
让他这样一说，探春反而不好意思起来：「我又不愁吃喝，有什么可委屈的？」
卢长庆一边举起袖子擦泪，一边哭得抽抽搭搭：「您都住这种地方了，还能把自己的私房都捐了给江南水患。
「您这格局，真是陛下那话了，真乃豪侠义举！」
探春都听愣了。
倪二忙给她使眼色：「前儿三姑娘搬家的时候，不是因听见江南发水，所以把那几口大箱子都托我们姑娘捐了赈灾么？」
探春：？？？
卢长庆抑扬顿挫宣完旨意，又咋呼着让把匾额这就挂起来，然后又口沫横飞地夸了探春一番，最后还巴巴地报上名字拍着胸脯道：
「您以后要是不好意思找陶监，您就让人在宫门口给我递信儿。您的事儿，我包了！」
探春都不明白为什么，只能先含笑谢了。
等卢长庆一走，探春忙跟着倪二一起去了林府。
「林姐姐，这是怎么回事？」
妙玉正在黛玉这里抄经，摊了一桌子笔墨经册，见她来了，一指房门：「你们出去说。」
林黛玉笑着拉了探春去花园里坐着。
先打量她的衣着，见早换了寻常布料，满头簪环也卸得只剩了一支银钗，笑着点了点头。
又握一握她的手，见已经粗糙了起来，心疼之余，又叹道：「你这样就对了。
「让人瞧见你离了荣府，竟还能遍身罗绮，那是会招嫉恨的。娘娘派人去看你了？」
探春一听就知道是倪二跟黛玉说了那事，眼眶一湿，紧紧地拉了黛玉的手，低声道：
「大姐姐特意派了抱琴出来，让我从此以后不要管贾家和她的生死祸福。只要自己好好活下去，就行。」
「那天你回来哭，我便没怎么劝。宫中历练十数年，娘娘能一步一步隐忍成贤德妃，不是单凭着荣宁二府和秦氏之死，就能做得到的。
「秦氏事发，两府在太上跟前都掉了身价。陛下早就看这班老臣不顺眼。她一个借此而起的妃子，也是艰难得很。
「所以她特特去了太上和太后面前，装模作样地跟我道歉，一则算是把她娘的事儿算是半摊开了。一个罪名不会砍两遍头。这件事儿，竟可就这么结束了。
「二则也是把我跟贾王史薛的关系撇清了。万一有那么一天这四家子都倒了，不会连累到我。
「——自然，我若恃宠生娇，或者所嫁非人，在皇上和太上中间没能站稳了脚跟，也连累不到她和贾府。
「至于其他。如今东府已经摘干净了。西府里的爷们儿，娘娘心里有数得很，没一个得用的。
「所以，娘娘费尽心机找了个机会，只把你送了出来。」
黛玉笑一笑，摩挲一下探春的肩膀，低声道，「你姐姐很疼你，也对你寄予厚望。
「她甚至都不敢给你铺路，只让你自己去争取。她知道，她铺的路，帮不了你，反而会害了你。
「但你自己却机敏通达，必能做一番大事业、成一片大天地！」
探春就势倒在她肩头，低低地哭了起来：「我竟误会她……」
「你误会的好。如若不然，就你这点子道行，在宫里那些人和老太太跟前，你哪里就能骗得他们都信了？
「万一让人猜着娘娘想干什么，你反而会成为人家牵制娘娘的软肋！」黛玉拍拍她，让她振作起来。
探春痛落了几点泪，这才哽咽着坐直了。
黛玉把宫里宫外自己知道的事情悄悄地告诉了她，又苦笑道：「除了你误会，咱们这位真性情的陛下也误会了。
「如今必是气了娘娘无情无义、利欲熏心，所以抬举了你，好给娘娘没脸呢！」
探春目光微凝。
所以，哪怕是晋升贵妃，也未必就是恩宠。而将自己除族，也不一定就是憎恶。
这世间的事，是非远近，真相还真是难说得很。
她看向林黛玉，一脸敬佩：「林姐姐，你怎么什么都懂？」
「我多读书呀！」林黛玉调皮一笑，抱着探春的肩膀，轻声道，「这事儿肯定还没完。
「七月是太上的万寿节，八月是陛下的万寿节。两节离得这样近，国库的银子未必够花。
「妙姑奉了太上的话，如今在抄地藏经。我总觉得，七月里，太上太后会找机会见咱们三个一回。
「而且，会无好会，宴无好宴。你要做好万全准备。」
探春咬着嘴唇点了点头，小心问道：「我的字还算拿得出手，我要抄经么？」
「你不抄经。太后其实不喜欢那些经文。你字好，你写百寿图。」黛玉给她出主意，「哪怕是给太上的东西，你也要先讨太后的喜欢。」
探春连连点头。
「还有，太后喜欢新巧玩意儿。你如今出门方便，装扮得低调些，喊上芸哥儿陪着，去挑些你看得上眼的小玩意儿。」
黛玉顿了顿，笑道，「就是当初宝玉带给你的那些，柳枝儿编的小篮子，整竹子根抠的香盒儿，胶泥垛的风炉儿。那些东西。」
一时回忆起大观园里那一段无忧无虑的日子，探春也愣了一会儿，忽然又想起来，轻声道：
「我临从府里出来时，二哥哥得到消息赶出来，哭着拉着我不让我走，还呕了一口血出来。
「我跟着人送他回了怡红院。他醒过来，连问为什么，又说索性跟着我走，也不姓贾了。
「我安慰了他半天，索性跟他要了一件他曾经心爱的东西当念想，他二话不说便给了我。」
从怀里摸出个小香袋，递给黛玉，轻声道，「听说是秦氏出殡路上，北静王给他的见面礼。」
昭明帝当天刚赐给北静王的鹡鸰香串。
黛玉的目光定在了上头。
「这东西，想必是陛下听说了北静王要去送秦氏，才给他的罢……」
真能跟皇帝称「兄弟」的，不就是先废太子？
黛玉推还给了探春，道：「好生留着，下次见太后的时候，戴上。」